จากกากตะกอนขยะรีไซเคิลสู่ก้อนอิฐลดโลกร้อน

ทีมวิจัยทดสอบสมบัติเชิงกล สมบัติทางเคมี และสมบัติทางกายภาพของอิฐเผาที่ผสมกากตะกอนขยะในปริมาณต่างๆ ได้แก่ 10%, 15%, 20% และ 25% โดยใช้กากตะกอนขยะจาก 3 แหล่งพบว่า ผลการทดสอบความแข็งแรงกด (compressive strength) อยู่ระหว่าง 35.5 MPa และ 12.04 MPa ซึ่งจัดว่าผ่านการทดสอบ ส่วนการทดสอบน้ำชะ (leachate analysis) จากอิฐก่อนเผาและอิฐหลังเผามีโลหะหนักถูกตรึงอยู่ภายในอิฐคิดเป็น 43% และ 99% ตามลำดับ เมื่อเทียบกับปริมาณโลหะหนักที่มีในกากตะกอนขยะ แต่ในกากตะกอนขยะมีสมบัติเฉพาะทางเคมีที่แตกต่างกันโดยขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาของน้ำเสียและวิธีการบำบัด ดังนั้น ทีมวิจัยแนะนำว่าควรต้องวิเคราะห์น้ำชะของกากตะกอนขยะเพิ่มเติม ก่อนที่จะนำมาผลิตอิฐในปริมาณมาก ส่วนภาพอิฐภายใต้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบสแกนนิงแสดงให้เห็นว่า อิฐมีความพรุนตัวสูงทำให้มีค่าการนำความร้อนที่ต่ำ

งานวิจัยนี้เสนอให้ผสมกากตะกอนขยะอย่างน้อย 15% ต่อปริมาณการผลิตอิฐ 15% เพื่อให้เกิดการใช้กากตะกอนขยะประมาณ 5 ล้านตันที่ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ สหภาพยุโรป สหรัฐอเมริกา และแคนาดา ผลิตขึ้นในแต่ละปีได้อย่างสมบูรณ์ อิฐผสมกากตะกอนขยะ (25%) ใช้พลังงานในการเผาลดลงถึง 48.6% เนื่องจากมีสารอินทรีย์ในกากตะกอน ส่งผลให้ลดปริมาณคาร์บอนฟุตพริ้นต์ของบริษัทผลิตอิฐได้

ผลเปรียบเทียบการประเมินวัฏจักรชีวิตและค่าการปลดปล่อยทำให้เชื่อมั่นได้ว่าอิฐจากกากตะกอนของเสียเป็นทางเลือกในการแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อมทั้งในเรื่องการจัดการกากตะกอนขยะและการผลิตอิฐ